老谱是一个家族的文化传承，其作用是非常大的，一般老谱都是比较完整的，所以老谱也是如今编修新谱时最好的借鉴和参考的书籍。老谱基本上都是由家中长辈编撰的，对于如今编修新谱的人来说，在编修家谱前，是一定要将老谱翻阅熟练，并且对于老谱的内容要有很深刻的了解，其中包括老谱世系的格式，凡例的修谱说明，以及老谱中的修谱思想。虽然老谱的内容繁多，但是我们在通读老谱的时候，切记不可马虎，有些信息还是需要运用到新谱上面的，如此下来，内容就不可出错。

  因为时代的不同，所以编修家谱的体例是不一样的。早在先秦时期，家谱体例就已经出现了，那时的家谱只是简单记载家族中的人名，而到了汉朝时期，家谱的体例不仅是要记载人们，还需记载姓氏的起源，字号以及家族成员的官位。到了魏晋南北朝时期，门阀制度盛行，家谱体例更加注重官位的记载，直到宋朝之后，家谱体例得到重大发展，之后朝代中，清代的家谱体例最为完善，其内容范围也会更加广，其中包括谱序、恩荣录、世系图、世系谱、凡例、家法族规、字辈、谱论、祠堂、祠产等三十几项内容。因此，我们在翻读老谱的时候，需要了解各个时代所用的体例，并且以此为修谱的根基，根据时代的变化编修新的家谱体例。

  家谱的凡例对于修谱是有巨大的指导作用，所以老谱中的凡例也是要重点关注的，一般来说凡例就代表着编修家谱时所制定的编修规则，并且还会对修谱制定相关的规定，如入谱人员的要求，入谱人员的格式等内容。而我们编修新谱的时候，就可以延续之前修谱人员对于编修家谱的规定。

  此外世系的格式也是老谱中的重点，一般世系的格式人分为苏式、欧式、牒记式、宝塔式，图文对照式等。然后根据其世系的格式，沿用到新谱当中，需要保证人员的信息与旧谱中的一致，另外世系当中的一些名词用法也需要注意，不可随意更改。

  而每个朝代编修家谱也总是有自己的思想存在的，所以我们在看老谱的时候，应该秉持着“去其糟粕，取其精华”的看法，正确看待老谱。