题记：红安县高桥镇是前国家主席李先念和陈锡联、王近山、徐斌洲等开国将领的故乡。《红安县志》载：高桥河石拱桥是县内最大石拱桥,位于县城西南12km的高桥镇高桥河村,初称“高石桥”,后称“高桥”,河以桥名,村以河名,镇以桥名。该桥始建于乾隆年间，由贡生吴之琬修建,其后举人吴中理等募修,清道光九年(1829年)监生吴宇泰等重建石栏。1954年,桥南台(八字式)下游翼墙被洪水冲毁,1955年3月修复。整座桥用糯米浆拌石灰砌条石建成,为八字式桥台,六棱形重力式桥墩 2座,抛物线石拱3孔,每孔净跨8.65m,拱矢高3.7m,拱圈厚0.5m,桥高10.65m,墩高8.41m,桥长44.2m,桥面宽5.35m,净宽4.55m,桥面由石条错缝铺成，两侧有石柱石板栏杆,柱上花纹尚隐约可辨。1989年被桐(柏集)江(家店)公路利用。2005年,被列入县文物保护单位；2008年，省人民政府公布为第五批湖北省文物保护单位。如今，古老的高桥已经成为一座网红桥！

昔日小西寺，

今日高石桥。

建桥得吴氏，

笔下有功劳！

这首小诗记录了一段尘封了近300年的功德无量的历史——倡修高桥的吴之琬家族的义举！

高桥位于湖北省红安县高桥镇高桥河村的河道上，始建于清乾隆中叶。此桥长三十二米，跨河而建，石碗拱形，三嫩四孔，空随八米，宽五点五米，桥栏雕刻形态各异的石曽八十八只。在高桥的下沿筑坝蓄水,引水灌溉高桥区的千顷良田。几百年来，农民群众用高桥河水培育出味香可口的稻米。从此，这条河流就取名高桥河。

相传黄安县（今红安县）有三大名寺：小西寺、戒灵寺、龙潭寺。戒灵寺和龙潭寺分别位于县北的华家河镇和杏花乡，尽管这两个寺庙早已损毁，但名声在外，而同样损毁的小西寺却被消失在历史尘埃之中，不为人所知了。

小西寺位于高桥河东，寺内竖立着一块巨大的功德碑，碑文雕刻的就是上面这首诗，上面记录了捐资人的姓名和金额。而倡修高石桥的名士名叫吴之琬，是高桥河村吴家寨湾人，系滠水吴氏十二世（吴之琬系笔者的十二世祖）。随着岁月更迭，“高石桥”逐渐被唤作“高桥”。

民间老人言，“老高桥”（木桥）某一年（乾隆廿九年1764年）被百年难遇的大水冲毁。以至于经过这里准备前往黄陂木兰山朝拜的“河南大吊山”（罗山县大赵山？距此80公里）江氏香客被阻，被迫在东岸“高桥河小集”旅馆中滞留几日，等水小可以行舟时方才离开。临走之前，他们找到当地旺族——滠水吴氏族长，留下一大笔银两，希望他们重建高桥。

红安滠水吴氏家族迎难而上，由贡生吴之琬出面主建，举人吴中理募资，监生吴宇泰协修。

这三名吴氏精英都是今高桥镇高桥河村吴家寨塆人，同一个家族。吴宇泰是吴之琬的儿子，吴中理是吴之琬的侄孙（大哥吴绪孙子）。

吴之琬（康熙四十八年1709年正月初四——乾隆卅一年1766年）。原名吴槐，字景山，号清溪。甲午年岁贡生，候选训导，例授修职郎。

吴中理（雍正丙午年1726年十月廿二——嘉庆丁巳1797年三月廿五），字叔黄，号顺斋，葬范家田塆屋后山。乾隆丙子年举人，历任保康县教谕、长沙府教授、山西浮山县知县。三遇覃恩（封赏），勅授文林郎，诰封奉政大夫。

吴宇泰（乾隆十三年1748年九月廿八——嘉庆廿二年1817年十一月廿四），字辉万，号玉镜，太学生，葬蔡胡家塆岐峰山。（笔者注：族谱记载宇泰公生卒年月与县志记载不符）

在这里要顺便提一下吴中理的长子吴性诚。吴性诚（乾隆廿一年1756年九月初六——道光五年1825年二月初二），字元甫，号朴菴，廪贡生。曾任台湾府淡水同知（正五品），管辖今基隆至新竹一带即台湾中北部。其时台湾正值饥荒群盗四起，他日夜抚谕，率民平乱，劝平粜，设粥厂，免民流亡；并大兴书院普及平民教育，设“忠烈祠”祭奠英烈以正民风。吴性诚在今天的台湾中北部享有较高知名度，有文庙供奉。他为治理台湾，促进民族团结，维护国家统一、稳定作出了重要贡献。

那么，“高桥”到底建于何年？最早的记录见于光绪八年增刻本《黄安县志》“建置志 · 桥梁”篇：“距县二十里，页生吴之琬建，举人吴中理等募修，监生吴宇泰等重修石栏”。县志没有记载修建“高桥”的具体时间，只是后世根据吴之琬的生平，判定于“乾隆年间”。

一说：根据民间口述历史“老高桥”被大水冲毁一事，再根据主建者吴之琬存世时间——康熙四十八年（1709年）至乾隆卅一年（1766年）查《黄安县志》（光绪增刻本）“祥异”篇，见康熙至乾隆年间有百年难遇的水灾记录4条：①康熙卅六年（1697年）闰三月大雨雹②康熙六十年（1721年）大水，（县城）南门内行舟③乾隆廿九年（1764年），大水坏（冲毁）七里坪④乾隆五十九年（1794年）大水，浸没（县城）文昌阁东墙并仙湖书院。

经分析判断，第一次康熙卅六年时吴之琬未出生，第二次康熙六十年时吴之琬只有12岁不可能开始主建“高桥”，第四次乾隆五十九年时吴之琬已逝世多年，那么结论只能是，第三次乾隆廿九年（1764年）的大水冲毁了“老高桥”。

《吴氏族谱》“吴宇泰传”记载：“附近高桥河，景三公（吴之琬）纠同志（邀约志同道合者）修建石桥……（吴宇泰）复捐金（金银）百余（两），立两旁石栏。”

结合族谱中吴之琬生平和吴宇泰传记可以看出，“高桥”是在吴之琬晚年修建的，县志记载乾隆廿九年（1764年）有大水，民间言这次大水冲毁了“老高桥”。至此，结合民间口述历史、族谱、县志，可以推断：“高桥”（石桥）建于大水冲毁“老高桥”（木桥）的次年，即乾隆卅年（1765年），主体工程当年完工，附属工程因资金不足而停摆。一年后，吴之琬遗憾谢世。为避免烂尾，侄孙吴中理接续修桥，后来配套附属工程“石栏”由吴之琬之子吴宇泰捐资修建完工。

吴中理的孙子吴晋（乾隆五十四年——道光三十年），少时在台湾辅佐父亲吴性诚，随父返乡后，接力家族事务，维护“高桥”，整修河道，修建护堤。

以上分析，与县志记载高桥始修于清乾隆中叶相符。

二说：根据族兄吴恒英口述，此桥始建于1754年（乾隆19年），由滠水吴氏十二世吴之琬倡修，侄孙吴中理募修；由于资金短缺，桥上的护栏没有完工。直至吴之琬之子吴宇泰成年后捐银百两，在桥上立了88个兽头作石栏。保护行人安全。后来，吴之琬次子吴宇春（笔者十三世祖）、三子吴宇泰去世后，都葬于高桥河对面的岐峰山。这种说法可以证实吴宇泰真实的生卒年月。

不管怎么说，滠水吴氏吴之琬家族几代人接力修建、维护“高桥”，为公益事业付出了极大的经济和人力成本，倾注了大量的心血，功劳当被后人铭记。

图文：吴恒祥

编发：吴恒祥

审稿：吴小艾

审核：吴合林