乡愁是什么？乡愁是思念的根,是对家乡乌桕红叶的秋思，是对红叶景区柴火灶饭菜味道的眷恋，是对家乡民俗的牵挂,更是对故乡情感的纠葛。

北山红叶景区‌位于革命老区大悟县四姑镇北山村一带，以天然乌桕红叶为主要特色，有近万株古朴苍劲的乌桕树。乌桕树在我们家乡田边地头遍地皆是，当地俗称油籽树（又叫木籽树）。种子附着白色蜡状物质，种仁籽榨出的油称“皮油”，是工业时代到来之前的重要经济树种。

每年金秋时节，漫山遍野的乌桕红叶和枫树叶，慢悠悠地由黄转红，仿佛高擎着一支支巨大的火把，那迷人的景色，好不壮观，让人感觉置身于“花海”之中的超级享受，的确是秋日休闲旅游的好地方。

十月中下旬，进入红叶观光旺季，当地政府都要组织举办红叶文化节，其中，有丰富多彩的文艺表演。全国各地前来观光的游客们，人山人海，车水马龙，就连入住景区周围的酒店，到农家乐就餐，都要提前预订。此时，我们也每年都要回老家乡下小住，因此，每当外地的亲朋好友相邀让我当向导，必然是高兴地陪同，并安排热情接待。

从信阳市，经“武郑”高速，车程只需一个多小时，即到达大悟县四姑镇高速出口，约六分钟进入红叶景区。面对遍地流霞，兴致勃勃，就像见到了黄灿灿的金币，大家分别登上观景台，远眺漫无边际的乌桕红叶树，两眼早就放出光来，好一个个欲壑难填的聚敛者！

大家不由自主地将手中的相机或手机不停地取景拍照，总觉得树上的一叶比那一叶更红，这一树的红叶比那一树更美。目睹游人往来穿梭在这秋日美景之中。还有游客购买当地土特产时，与农户们交流的欢声笑语。尤其是看到游客中的少男少女，他（她）们其中有的绕树三匝，叶叶关心、片片含情。这时，不由得让我深思，感叹自己已不再是当年啊！为此，当我们要离开红叶景区时，心灵深处也便有了与红叶同样成熟的情怀。

中午时分，景区周围的农家乐大门都早已敞开，家家户户都忙着准备做当地可口的特色地锅饭菜，恭迎观光就餐的客人。而农家乐厨房里柴火灶做出来的饭菜香味，以及烟囱里冒出的炊烟袅袅，汇集弥漫在空气中，飘向天空，伴随着彩云，形成云合雾集的景观。还有那迷人的乌桕红叶，成为故乡深秋最温热的一缕景色，这些都留在了每个游客的记忆深处。

30年以前，我热衷于给亲友们写书信，除了诉说工作和生活中的琐事，还有时将正宗的家乡红叶，夹在信笺之中派赠出去，从而赢得了不少感激之情。那个时代最高兴的事便莫过于此。

去年秋天返乡小住，特意去到红叶景区，捡回几片优质的红叶，并在上面写上苏轼的《放鹤亭记》中的句子：“归来归来兮，西山不可久留”。准备拍照发给相识多年的好朋友，当眼瞅着写上字后的其中两片红叶，我又愣怔了一下，心中又开始了“留下”与“归去”的激烈交锋，最后终于决定“托身白云还故乡”。

一年前采集的红叶，置于掌心，至今仍有余温。尽管它的颜色已经消退，但承载着岁月的秋阳和我那青春流逝的华彩，静悄悄地停泊在记忆的港湾，成了最有价值的见证。

当秋风起云天，草木为之凋零，命运的演绎到此已见分晓。为什么其它的树叶飘落，都是凄凉的悲伤之音，而红叶却以其光鲜的色彩独享世人的喜爱和赞美？这说明在萧瑟的季节里，人们仍在寻找大自然中，那些生命力饱满的物质，好给自己怕冷的心情加点温热。然而，就乌桕红叶而言，被人宠爱于一身，却未必是一件幸事。也时有被人为攀折，弄得叶面破裂，这种损伤，比起初霜和秋风的打击，要远为可怕。

（以上图片，来源于网络）

春去秋来，寒暑交替，红叶飘落从不因人而改变，改变的始终是我们的心灵与情感。记得一位诗人写过：“烟熏火燎夜复昼，风吹雨打未肯休。忙碌四季暖一岁，情系百年度几秋。少时常笑学农夫，老来犹念饮耕牛。身飘万里关山外，梦卧家乡热炕头。”

而我们在外的天涯游子，多年以后，仍难以忘怀的依然是家乡田园浓郁的乡情，还有那秋思红叶的成熟与情怀。

图文：吴隆繁

编发：吴德泉

审稿：吴小艾

审核：吴合林

20260923