正式科举考试分为乡试、会试、殿试三级。
      科举是中国古代读书人的所参加的人才选拔考试。它是历代封建王朝通过考试选拔官吏的一种制度。科举制从隋代开始实行，到清光绪二十七年举行最后一科进士考试为止，经历了一千三百多年。论地位的话，秀才相当于高考考上大学的，举人感觉就是大学毕业后考了硕士，并且考了公务员的，进士可就是博士级别了，进国家大学当老师，培养新一代人才，或者进入国家重要机关，当国家领导人。

      秀才由地方科举考试选出，包括县试、府试和院试三个阶段，院试合格后取得秀才资格，秀才拥有诸多的特权，比如见着官不下跪，受审不用刑，不用服徭役等等。在古代社会里，能够当上秀才，就已经在地方上是个人物了，因为在身份上他们已经与普通的“民”有了本质性差别。儒林外史里的匡秀才，原本家境贫困，但是中了秀才后，他的老师竟愿意将自己外甥女嫁给他。说明秀才很有地位的。相当于现在农村考出一个大学生一样，大家就对你刮目相看。

      乡试考中的称举人，举人一个县能产生一个举人，已经算是教化有方了，是可以算做地方官的政绩的。范进中举的故事大家都知道吧，也是一个贫困家庭出了一个举人的故事，一旦成为了举人，全家人的地位也得到了提升，也相当于如今的公务员呀，可以吃铁饭碗了呀，从范进中举的疯狂劲可以看出考上举人，人的地位也得以提升一个等级。

      在古代中了进士，殿试之后，状元授翰林院修撰，榜眼、探花授编修。其余进士经过考试合格者，叫翰林院庶吉士。三年后考试合格者，分别授予翰林院编修、检讨等官，其余分发各部任主事等职，或以知县优先委用，称为散馆。庶吉士出身的人升迁很快，英宗以后，朝廷形成非进士不入翰林，非翰林不入内阁的局面。大概率注定了你这辈子的结局是实权省部级到副国级干部，如果成绩好的话（一甲或者二甲前几名）基本可以确定出阁拜相，实权国级干部了。
      刘墉（宰相刘罗锅）于乾隆十六年（1751年）中进士，历任翰林院庶吉士、太原府知府、江宁府知府、 内阁学士、体仁阁大学士等职，以奉公守法、清正廉洁闻名于世。刘墉的书法造诣深厚，是清代著名的帖学大家，被世人称为“浓墨宰相”。
      秀才相当于现代的重点大学毕业生的水平，因为考中秀才的难度相当于现在的985大学。举人相当于如今的清华北大毕业生，在古代举人是可以直接做官的，中举相当于考起了副处级干部。进士在如今就相当于博士生，中进士相当于考取博士的难度，考中进士，相当于考上正处级干部。
      通过院试（童试）的可称为生员或秀才。如王安石《伤仲永》“传一乡秀才观之”。东汉时避光武帝刘秀讳，而称秀才为茂才。
      参加乡试而被录取的称举人。举人可授知县官职。《儒林外史》第三回写范进中举后，张乡绅立即送贺仪银和房屋，范的丈人胡屠户也立时变了嘴脸吹捧女婿“是天上的星宿”，而范得了消息，高兴得发了疯。说明古代中举后便可升官发财。
      状元是科举考试的最高功名。”贡生参加殿试录为三甲都叫进士。考中进士，一甲即授官职，其余二甲参加翰林院考试，学习三年再授官职。

扩展资料：
科举分级
1、及第
      指科举考试应试中选，应试未中的叫落第、下第。《祭妹文》：“逾三年，予披宫锦还家。”古时考中进士要披宫袍，这里“披宫锦”即指中进士。《祭妹文》：“大概说长安登科，函使报信迟早云尔。”“登科”是及第的别称，也就是考中进士。
2、进士
      是科举考试的最高功名。”贡生参加殿试录为三甲都叫进士。考中进士，一甲即授官职，其余二甲参加翰林院考试，学习三年再授官职。
3、状元
      科举制度殿试第一名，又称殿元、鼎元。唐代著名诗人贺知章、王维，宋代文天祥都是经殿试而被赐状元称号的。
4、会元
      举人参加会试，第一名称会元，其余考中的称贡士。
5、解元
      生员（秀才）参加乡试，第一名称解元，第二至五名为经元，其余考中的称举人。
6、连中三元
      科举考试以名列第一者为元，凡在乡、会、殿三试中连续获得第一名，被称为“连中三元”。据统计，历史上连中三元的至少有十六人。欧阳修《卖油翁》中提到的“陈康肃公尧咨”，陈尧咨与其兄陈尧叟都曾考中状元，而陈尧叟则是连中三元。
7、鼎甲
      指殿试一甲三名：状元、榜眼、探花，如一鼎之三足，故称鼎甲。状元居鼎甲之首，因而别称鼎元。
8、贡士
      参加会试而被录取的称贡士。
9、举人
      参加乡试而被录取的称举人。举人可授知县官职。《儒林外史》第三回写范进中举后，张乡绅立即送贺仪银和房屋，范的丈人胡屠户也立时变了嘴脸吹捧女婿“是天上的星宿”，而范得了消息，高兴得发了疯。说明古代中举后便可升官发财。
10、生员
      即秀才，通过院试（童试）的可称为生员或秀才。如王安石《伤仲永》“传一乡秀才观之”。东汉时避光武帝刘秀讳，而称秀才为茂才。